环形胶心环形胶心型RCH与膨胀胶囊型RCH相比，前者的显著优点是不需要单独的液压源而依靠井内压力形成密封，但一种规格尺寸的环形胶心只能密封相应尺寸的钻具，而且在井内压力升高或钻具尺寸增大时，环形胶心磨损加剧，从而降低胶心的使用寿命；后者的显著优点是一种胶囊可密封一定范围内不同尺寸的钻具，但它需要一个单独的液压源，其密封压力通过控制液压源的工作压力而改变。应用情况RCH的主要作用在于强化人身安全和环境保护。RCH常用于欠平衡钻井，包括在非渗透层中进行的天然气钻井、空气钻井、泡沫钻井和气雾钻井，以及边喷边钻和地热钻井（蒸汽井）、煤层气钻井；也可用于过平衡钻井，如在环境敏感地区使用闭路循环系统钻井，油基钻井液钻井，在硫化氢地区钻井，反循环钻井，以及在严寒气候下钻井等。除应用在钻井作业中之外，RCH还可用于氮气或其他气体进行的修井作业中。

　　天然气或空气钻井天然气或空气钻井是*早使用RCH的领域之一，而且至今仍在大量应用。空气或天然气钻井应配备空气压缩机、增压器、计量罐、方钻杆、RCH和出口管线等主要设备，其中RCH将有潜在危险的气体和岩屑通过出口管线分流至远离钻台61m的钻井液池内。如果使用天然气钻井，则返出气应在出口管线的出口烧掉。若当地没有天然气，则可用空气作为循环介质，这就需要使用多台空气压缩机来提供足够的气压和流量。RCH是钻台区防止爆炸着火的基本安全装置，在这种应用中通常采用工作压力315MPa的RCH，再在RCH下安装一套常规防喷器组，用于遇到渗透并出现井侵时关井。边喷边钻RCH在边喷边钻的应用急剧增加。边喷边钻技术通常用来钻水平井，开发那些具有低渗透率基岩的裂缝性地层。钻水平井时*难解决的问题之一是钻井和完井过程中如何防止地层伤害或裂缝阻塞。如果不解决这个问题，水平井的产能就会大大下降。在边喷边钻过程中，产层的钻井是在欠平衡状态下进行的，一般使用纯净钻井液，以求*大限度地减轻地层伤害。边喷边钻应配置RCH、万能防喷器、闸板防喷器、节流管汇和固液气三相分离器等设备。RCH的作用是将钻井液从井口分流到地面分离设备。地面设备的尺寸和配置必须精心设计，以确保钻井作业安全进行。分离设备和燃气管线的尺寸必须足以处理预计的上返气体峰值流量。RCH或相应的安全装置必须有足够的工作压力，以防严重气侵流体泵至地面时过多地从井口溢出。在边喷边钻过程中，当钻入油层裂缝带时，通常会发生井涌，此时不必按常规停钻将溢流循环至地面，只要打开节流，使井底压力低于地层压力，以保持理想的欠平衡状态，钻井作业就可继续进行。

　　地热钻井RCH也是地热地区钻蒸汽井的重要装置。在钻蒸汽井的过程中，常伴随有蒸汽产生。由于裂缝和热岩层的位置难以预测，因而需连续监测井内返出蒸汽的质量。当蒸汽质量足够高时，即可停钻。钻地热井时，不需使用工作压力很高的RCH，只要能保持对钻铤和钻柱的密封即可。当起到*上面的一根钻铤时，可取下上部的环形胶心。此时，下部的环形胶心开始起作用。当钻头起至地面时，关闭全封闭闸板，以防止换钻头过程中蒸汽溢出。